北京时间5月16日，知名美媒Bleacher Report解析了湖人休赛期运作方向。他们认为，湖人可以在保留核心班底的基础上，通过交易送走部分替补球员并搭配选秀资产，完成阵容升级补强。

BR给出的思路很明确：詹姆斯依旧有机会征战个人第24个NBA赛季，里夫斯与八村垒也有望留队。如果湖人还能得到新奥尔良鹈鹕的助力，球队下赛季有望进一步提升竞争力，向联盟顶尖争冠热门靠拢。

在交易补强部分，BR设想湖人用3个首轮签去换鹈鹕的主要轮换主力。具体方案中，湖人得到特雷-墨菲三世、赫伯-琼斯和伊夫斯-米西，鹈鹕则得到贾里德-范德比尔特、杰克-拉拉维亚、阿杜-蒂耶罗、达尔顿-克内克特，以及2026年首轮25号签、2031年首轮签和2033年首轮签。

按照这套设想，湖人会补进一名年轻得分锋线墨菲、一名顶尖外线防守球员琼斯，以及具备培养价值的年轻内线米西。对于湖人来说，这意味着阵容结构会更完整，锋线和内线的即战力与潜力都能得到补充。

鹈鹕方面则会收获蒂耶罗、克内克特两名潜力新人，以及三个首轮签和数名合同年限较短的即战力老将。BR认为，随着鹈鹕管理层迎来人事变动，乔-杜马斯与特洛伊-韦弗执掌球队运营，主帅位置仍然空缺，外界普遍认为鹈鹕接下来可能开启大规模阵容重组。

在詹姆斯的去留问题上，BR判断他今夏降薪留队会是更现实的选择。文章提到，湖人已经无力再为詹姆斯开出年薪5000万美元的高薪，而联盟中真正具备充足薪资空间签下他的球队也不多，芝加哥公牛和布鲁克林篮网是被点名的两支球队。

BR同时提到，像金州勇士这类球队，最多只能拿出1500万美元的非奢侈税中产合同招揽詹姆斯。相比之下，以年薪2000万美元留守湖人，既能让詹姆斯继续留在熟悉的体系中，也能给湖人留下更充足的薪资空间，围绕他、东契奇和里夫斯继续搭建阵容。

里夫斯的合同同样是湖人休赛期的重点。BR称，里夫斯今夏希望签下一份接近顶薪的合同，除非公牛、篮网或其他球队通过交易腾出薪资空间参与争抢，否则他很难拿到薪资上限合同。即便如此，湖人仍需要给出足够有诚意的报价。

文章给出的参考方案是，里夫斯新合同起薪为3400万美元，四年合同总价值1.523亿美元，五年合同总额1.972亿美元。对于这名落选秀出身的后场球员来说，这将是职业生涯的天价薪资，也意味着他在湖人的角色和价值已经被放到非常重要的位置。

除了詹姆斯和里夫斯，八村垒、卢克-肯纳德、马库斯-斯马特、德安德烈-艾顿等人的合同安排也被BR纳入讨论。文章提到，八村垒在季后赛三分手感火热，状态出色；东契奇与里夫斯伤缺期间，肯纳德承担了持球后场职责；斯马特带来了老将经验；艾顿则是湖人首轮击败休斯顿火箭的关键人物。

在这套设想中，八村垒预计以年薪1900万美元小幅涨薪留队，肯纳德最多只能拿到750万美元年薪。若球队留住布朗尼-詹姆斯与小尼克-史密斯，湖人还可以再签下两名底薪老将，海斯如果在外面拿不到更高薪水，也有望回归球队。BR列出的新赛季揭幕战轮换中，湖人保留了2025-26赛季核心班底，同时补进优质得分锋线、外线防守悍将和年轻内线，整体总薪资接近2亿美元。